Weltkulturerbe Pienza

1996 erklärte UNESCO das historische Stadtzentrum von Pienzas zum Weltkulturerbe. Ursprünglish hieß der Ort Corsignamo und war Geburtsort des Aenas Silvius Piccolomini, Spross einer verbannten Sieneser Familie, und späterer Papst Pius II. Einmal Papst geworden ließ er das Dorf umbenennen und begann, in der Tradition antiker Stadtgründer, den Ausbau zu einer idealen Stadt.

Das Städtchen hieß fortan nach seinem Bauherrn Pienza und gilt als ein erstes Beispiel einer so genannten humanistischen Stadtplanung, eine Anregung die in anderen italienischen Städten aufgenommen wurde und sich schließlich über ganz Europa verbreitete.

Welt-Kulturlandschaft Val d'Orcia

2004 wurde das ganze Val d'Orcia, welches seinen Namen von gleichnamigen Flusses bezieht, von der UNESCO zur Weltkulturlandschaft erklärt. Die Landschaft von Val d'Orcia wurde bei seiner Besiedlung durch den Stadtstaat im 14. und 15. Jahrhundert überarbeitet und entwickelt, um das idealisierte Modell einer guten Regierung widerzuspiegeln und ein ästhetisch ansprechendes Landschaftsbild zu erzeugen.

Die auffällige Ästhetik der Landschaft mit ihren flachen Ebenen aus der sich fast schon kegelförmige Hügel erheben, inspirierte viele Künstler. Ihre Gemälde befassen sich mit der Schönheit landwirtschaftlich bewirtschafteter Gegenden während der Renaissance.